彼岸花 (曼殊沙華) に思う。

あの猛暑が嘘のようです。完全に秋ですね。
今日は長そでのスポーツジャケットを着て散歩に出かけました。

そして、不意に彼岸花の赤に目を奪われました。
お彼岸の時期に咲く花、別名「曼殊沙華 (まんじゅしゃげ)」です。
毒性があるため、外敵から稲を守るためによく田んぼの畔などに植えられたそうですが、
最近では曼殊沙華の群生が観光スポットになっているところもあります。

この曼殊沙華という名前、漢字からも想像できますが仏教が深く関わっています。
サンスクリット語 (インドなど南アジアおよび東南アジアにおいて用いられた古代語 wikipediaより)で曼殊沙華は 天界に咲く花 とされています。
本来は非常におめでたい花とされているのですが、日本では昔から土葬のそばに植えられていたりしたため、別名で「死人花」「捨て子花」「幽霊花」などとよくない名前がつけられました。
しかし、恐れる反面、独特な花の形と真紅の色が人の心を惹きつけるのでしょうか。

白地に真っ赤な曼殊沙華の模様の浴衣、
すごく好きだったけど、なんだか着るのに気後れしてしまった過去を思い出します。

そして、あの山口百恵の「曼殊沙華」まんじゅしゃげではなく「マンジュシャカ」という歌詞が印象的でした。
先に触れたサンスクリット語で manjusaka 似たような音であるということを後で知り、さすがは阿木燿子だと思いました。
この歌は1979年だからもうずいぶん前ですね。
曼殊沙華に女性の情念を合わせていますが、何かすかっとした潔さもあって、そんな歌詞が山口百恵にぴったりと合っていました。

藤あや子が後でカバーしましたが、彼女の「曼殊沙華」もなかなかよかったです。
真紅(真っ赤)という言葉がやけに印象に残ります。石川さゆりの「天城越え」ほどではないもう少し軽い情念でしょうか。(何を言っているんだろう(笑))

もうひとつ、有名な山口誓子の俳句です。
　つきぬけて　天上の紺　曼殊沙華

つきぬけてというのは空が高い、秋の空でしょうね。
天上の紺というのは真っ青な空ではないでしょうか。

真っ青で澄み切った空に、すっくと咲いている曼殊沙華。
秋の青空と曼殊沙華の赤のコントラストがくっきりしていたのでしよう。
また、先に触れたサンスクリット語でいう曼殊沙華は「天界に咲く花」というのが誓子の頭にあったのかもしれませんね。
つきぬけてと天上のという言葉が曼殊沙華を象徴しているような気がします。

今日は誓子が見たようなつきぬけた青空ではなく雨まじりのお天気でしたが、それでもすっくと伸びた茎に曼殊沙華の真紅は目にもあざやかに飛び込んできました。

短い秋を感じさせてくれる花、彼岸花　別名　曼珠沙華
どちらの花の名前でもぴったりくる。どくどくしいけど魅せられる不思議な花です。
やっぱり情念を感じるのかもしれない。(笑)